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Necesito... ¿cómo se llama?
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Una de las primeras cosas que debe saber como propietario de una casa, es que usted será dueño de dicha casa, pero no va a vivir en ella todo el tiempo. El resto de su tiempo lo pasará en la ferretería. Por desgracia, cuanto más vieja es la casa, más frecuentes serán sus visitas a este paraíso de herramientas con innumerables estantes de chismes cuyos nombres ignora, y que le traen recuerdos de su infancia. "Mi padre se pasaba horas aquí, y de este estante cogía todas esas piececitas de bronce y acero, tubos, conectores..." Su padre se sabía los nombres de todos esos objetos.
Por el momento hablaremos sólo de fontanería. Lo primero que debe saber es que las casas más viejas tienen sistemas de fontanería compuestos de tubos galvanizados, que se corroen con el tiempo, causando baja presión de agua y filtraciones (las casas modernas llevan tuberías de cobre y flexibles de materiales plásticos). En las casas modernas también suele haber "llaves de paso" bajo cada fregadero, pila y lavabo, la más importante de las cuales es la llave maestra del agua. ¡LOCALÍCELA! o prepárese para ver un géiser bañando su cielorraso.
Después de haber sido testigo (y protagonista) de varias catástrofes fontaneriles, he creído oportuno aclarar unos cuantos términos usados por los fontaneros profesionales. Todos ellos son términos que he aprendido durante mis intentos (más fallidos que exitosos) de reparar algunos fallos dentro de mi casa de veinte años de antigüedad.
1) Tubo ABE:No confundir con los tubos de PVC. ABE (Acrilonitrilo Butadieno Estireno) es un tubo de plástico negro rígido usado en las líneas de desagüe, aguas servidas y respiraderos a presión. En cambio, el PVC (Poli Vinil Cloro) es un tubo de plástico rígido blanco o crema, usado en sistemas de desagüe, desechos y ventilación sin presión.
2) Aireador: No es un término biológico. No se trata de una parte de la anatomía femenina. Es un mecanismo atornillado al final de la llave de un grifo, que mezcla aire con la corriente de agua, y controla el flujo para reducir salpicaduras.
3) Canal de goteo: No se trata de un canal de televisión para fontaneros. Es un canal metálico diseñado para impedir que el agua que se acumula en la base de las mamparas de la ducha gotee el suelo cuando abrimos la puerta de la mampara.
4) Encaje: Lo siento. No es parte de una prenda íntima femenina, ni un concurso de acertar la palabra correcta. Se trata de cualquier sector de una tubería usado para ajustar dos secciones de tubo, por ejemplo, hombros, cuplas, codos, etc.
5) Tasa de flujo:No, no es éso... Se trata del caudal de agua que brota del grifo cuando la palanca se rompe y aún no se ha cerrado la llave de paso. Se mide en litros por minuto o litros por hora.
6) Tetilla:Otra vez... Ésto NO es anatomía. La tetilla es un trozo muy corto de tubería colocado entre dos uniones u otros encajes.
7) O-Ring: No se trata del timbre de la puerta. Es una arandela de goma usada para sellar ajustadamente el paso de una válvula.
8) Serpiente: Ya puedo oír los gritos de la gente que ha salido picada del WC. Pero no, no es un peligroso reptil, sino un cable o rollo de metal flexible que se usa para destapar los desagües.
9) Llave de Stillson: Podría ser la llave del piso de mi amigo noruego, aunque en realidad es una llave inglesa para tuberías, larga, en forma de L. Tiene quijadas regulables y ajusta más cuanto más presión se aplica al mango. También se la llama "llave inglesa para cañerías".
10) Cinta de Teflon: No es el vídeo de un grupo musical sino un polímero fluorocarbonado de propiedades antiadherentes que se usa para envolver tramos de tuberías a fin de sellar las uniones.
11) Yugo: Aunque parezca una referencia a la difícil relación matrimonial, en realidad es una pieza de bronce fundido que sostiene las válvulas del agua fría y caliente, y la cámara de mezcla.
Si tiene un problema de fontanería y no está seguro de cómo arreglarlo usted mismo, mejor no haga experimentos. Por experiencia personal le aseguro que puede ocasionar desastres irreparables, o problemas que le costarán mucho más caros cuando tenga que llamar a un profesional. Cuando haya un trabajo muy grande o un arreglo del que no sepa demasiado, consulte a un fontanero. Haga únicamente las reparaciones que usted esté seguro de poder resolver por sí mismo. Y un consejo: ¡cierre primero la llave de paso!
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