El parvovirus canino es una enfermedad muy seria que, como su propio nombre indica, está provocada por un virus. Se contagia a través de las heces u otros animales infectados. Cualquier parque o zona habitual para perros puede ser caldo de cultivo de esta enfermedad. Incluso las personas podemos, de manera inconsciente, llevar la enfermedad a casa en la suela de los zapatos o en los neumáticos de los coches, por lo que, aunque el perro no haya salido a la calle, puede contraerla. El virus puede vivir en el suelo u otra superfície hasta seis meses.
La mayoría de las residencias caninas intentan combatir la enfermedad limpiando las instalaciones con lejía, pero, cuantos más perros haya, más posibilidad habrá de que se extienda. La mejor solución es vacunar a tu perro de inmediato.
Los cachorros tienen más riesgo de contraer la enfermedad que los perros adultos pero no es siempre así. Incluso, puede que un perro vacunado cuando es un cachorro, contraiga la enfermedad en edad adulta. Esto puede deberse a que la vacuna administrada de cachorro, no tenga la misma eficacia en un perro adulto.
Los síntomas que aparecen cuando el virus llega al sistema digestivo del cachorro son, diarrea, vómitos, apatía, falta de apetito y heces de color gris claro o amarillo con olor nauseabundo. Además, el perro puede sufrir fiebre y problemas cardiovasculares. La enfermedad empieza a manifestarse de forma evidente a los doce días de haberla contraído.
Al considerarse una enfermedad grave, obviamente el tratamiento médico es vital para reducir el riesgo de muerte. El veterinario intentará evitar que el perro se deshidrate para que su sistema inmunológico se recupere y sea capaz de enfrentarse a la enfermedad. Los antibióticos no sirven para nada en este caso pero aún así, se les administran para evitar que puedan ser afectados por otra enfermedad. Esto ocurre debido a que los perros con parvovirus no producen góbulos blancos.
Debido a que el parvovirus provoca deshidratación, al animal se le deben administrar fluidos por vía intravenosa y puede que necesite estar bajo control médico durante al menos una semana o más.
Puede ocurrir que haya cachorros que sobrevivan a un ataque de parvovirus repitan sus síntomas seis meses después, sobre todo, si el virus llegó a infectar su corazón.
Para prevenir esta enfermedad, lo mejor es mantener al cachorro debidamente vacunado y que quede confinado en casa o en el patio hasta que hayan transcurrido dos semanas de la última inyección. Algunos veterinarios insisten incluso, en que aún después de las vacunas, el preferible mantener al perro alejado de los parques.
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