Si tiene perros en casa, ¡elimine la cola de zorro de su jardín!
La cola de zorro es una hierba anual considerada como maleza. Crece hasta unos 90cm. de altura, con ramificaciones y cierta difusión a la altura del suelo. Sus hojas son alargadas, de 10 a 45 cm. de largo. Las flores son espigas densas con pelos amarillos, rojizos, verdes o púrpuras. Cuando madura, las semillas se disponen en lo alto del tallo. Estas semillas abundantes le dan a la planta el nombre de "cola de zorro".
Al madurar la planta, las semillas se separan fácilmente, así se asegura la fácil reproducción de la especie. Las semillas se adhieren a las ropas, el pelo y a la piel de los animales. Estas semillas siempre se mueven hacia adelante, por lo que penetran en la piel con facilidad.
Las semillas que entran en las orejas, ojos y hocico de su perro pueden ponerlo en serios peligros, y ocasionalmente amenazar su vida. Pero ninguna parte del cuerpo es inmune. Se han encontrado semillas de cola de zorro en la uretra, la vagina, las glándulas anales, el cerebro y la médula espinal de muchos perros. En cierta ocasión, un veterinario encontró semillas de cola de zorro en el pulmón de un perro, descubriendo que el punto de entrada había sido la pata. Estas semillas también pueden penetrar a través de heridas.
Las semillas de cola de zorro son diminutas y difíciles de localizar, por lo que los veterinarios prestan mucha atención a los síntomas para saber si la dolencia de un perro tiene que ver con dichas semillas.
Si la semilla ha entrado en la nariz, el perro estornudará con mucha frecuencia y violencia, a menudo golpeando el hocico contra el suelo. Si se nota una descarga de sangre, asuma que se trata de cola de zorro.
Si ha penetrado en un ojo, el perro se los frota con las patas y el ojo lagrimea. Si se notan secreciones que llegan a pegar los párpados, seguramente se deben a las semillas de esta planta.
Cuando las semillas entran en la oreja, la mascota sacude violentamente la cabeza de un lado a otro. A veces se pasa las patas por lo ojos o las orejas, sacudiendo la cabeza y entornando los ojos.
Si hay semillas en la boca, pueden causar ahogo o dificultad para tragar. Si se ha quedado entre los dientes, habrá molestias en las encías, la garganta o la lengua.
En caso de que haya entrado una semilla en la pata o bajo la piel, se formará una hinchazón dolorosa al tacto. Otros síntomas son: el perro se frota la cabeza en el suelo, se mueve en círculos, se lame o mordisquea distintas partes del cuerpo, aullando o gruñendo sin razón aparente.
Si las semillas de cola de zorro alcanzan los órganos internos del animal, pueden llevar a consecuencias fatales. En cualquier caso, no intente curar a su mascota por su propia cuenta. Busque la ayuda de un profesional.
Para evitar a su perro estos graves peligros, elimine las plantas de cola de zorro de su jardín. Corte el césped a menudo, especialmente hacia el final de la primavera, cuando la planta crece más rápidamente. Ésto evita que la planta forme semillas. Evite los parques u otras áreas recreativas donde haya visto colas de zorro.
Cepille e inspeccione el pelo de su perro cada vez que haya pasado por áreas de hierba. Los perros de pelo largo tienen más probabilidades de atraer estas semillas. Examine los ojos y orejas de su mascota en cada ocasión para detectar si se han introducido semillas de cola de zorro. Si es así, o si nota alguno de los síntomas descritos, lleve a su animalito rápidamente al veterinario.
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