Las chinchillas son animales que en estado de libertad duermen durante el día pero al caer la noche saltan entre rocas con una agilidad y velocidad impresionantes. No dista mucho de las chinchillas domésticas ya que como habréis observado las chinchillas duermen durante el día y a penas comienza a descender el sol empieza su actividad, por lo que estar confinadas a una jaula 24 horas va en contra de lo que es una chinchilla naturalmente.
El tener a una chinchilla encerrada durante tanto tiempo las hace hurañas y desconfiadas, su esperanza de vida se reduce al ser mas propensas a la obesidad y al estar en constante estrés por el encierro se vuelven aburridas, letárgicas, tristes, de baja calidad de pelaje y propensas a enfermedades, por ello debemos proveerles de posibilidades de ejercicio y distracción tanto fuera de la jaula como fuera de ella.
En la jaula lo primero a tomar en cuenta es que deben vivir en una lo suficientemente grande como para que puedan saltar dentro de ella, a la par que debemos ofrecerles juguetes para roer (de madera) baldas, refugios etc. Un estudio reciente ha demostrado que las chinchillas en estado de cautividad adoran que les coloquen música (no estridente y a volúmenes bajos dada su sensibilidad auditiva).
El ejercicio fuera de la jaula hace que las chinchillas sean felices, sociables, saludables, su longevidad alcanza promedios superiores a los 15 años de vida, su tono muscular aumenta reduciendo la grasa, la agilidad mental y psicológica aumenta, su temperamento amistoso incrementa, mantiene el sistema inmunológico en condiciones, la calidad del pelaje mejora y disminuye notablemente el nerviosismo y niveles de estrés; en las hembras embarazadas el ejercicio es muy importante ya que mejora sus condiciones para el parto; en el caso de un come-pelos (FUR CHEWING) el ejercicio disminuye su ansiedad por lo que ayudamos a corregir esta conducta aprendida .
Como veis son muchas las razones que soportan la importancia del ejercicio, a parte que nos permitirá estrechar lazos con nuestra mascota y veremos que sus ejercicios favoritos son saltar, escalar y correr, teniendo la oportunidad de apreciar las destrezas de este pequeño animal.
A la hora del ejercicio fuera de la jaula hay varios factores a considerar:
o Si tenemos varias familias (sistemas de poligamia) no se deben sacar los distintos grupos juntos a la hora del ejercicio (sólo un uno a la vez) ya que pueden haber peleas por territorialidad.
o Las madres deben salir únicamente con sus hijos y las chinchillas que acepten durante el embarazo y la crianza.
o Si varias chinchillas de diferentes grupos usan la misma zona de juego puede haber propensión a orinarse para marcar territorios, en cerámica no habría mucho problema pero si en alfombras, algunos criadores cuyo espacio de juego es alfombrado una vez que terminó el primer grupo de jugar, espovolrean un poco de maicena o de bicarbonato y luego pasan una aspiradora para evitar que los olores provoquen esto de orinarse donde lo mas peligroso es la acumulación de bacterias que puedan afectar la salud de la chinchilla.
o El espacio ideal debe ser grande, al menos de unos 5 mt2 pero ello también dependerá de las condiciones de la casa. Sería ideal ponerles cosas para trepar como rascadores de gatos, o sitios donde esconderse como macetas (ver sección de accesorios).
o Los Baños no son el lugar ideal para que jueguen las chinchillas, ya que la porcelana puede ser resbalosa y causar caídas, si el water está abierto pueden caer dentro de el, igualmente hay aberturas detrás de los lavamanos, waters y vide por donde pueden meterse las chinchillas. También al ser zonas muy húmedas y de higiene y evacuaciones fisiológicas, los baños son una fuente de hongos y bacterias que pueden enfermar a las chinchillas.
o Se debe prevenir que en su zona de juegos no tengan a la mano cables eléctricos, plantas, muebles (sobre todo de madera barnizada) ya que todo lo que les parezca delicioso intentaran roerlo pudiendo ser tan perjudiciales que les cause la muerte.
o Se debe controlar la temperatura y el tiempo: las chinchillas aunque amen en ejercicio no tienen capacidad de bajar la temperatura de su cuerpo como lo tenemos los humanos por lo que son propensas a golpes de calor (ver artículo de salud golpes de calor) por lo que la temperatura de la zona de juegos no debe exceder nunca los 25º y el tiempo de juego fuera de la jaula no debe exceda la ½ hora diaria.
oLas chinchillas son grandes escapistas, pueden escalar y saltar muy alto, ha habido muchos casos de chinchillas que saltan por un balcón o una ventana por lo que al salir de la jaula es bueno vigilarlas o en caso de que no se pueda colocarlas en un corral (las tiendas de mascotas los venden)
Se deben tener cuidado con las puertas y gabinetes ya que podrían esconderse o atraparse con una, el mayor peligro es que una puerta les atrape una extremidad, la cola o les pille cualquier parte del cuerpo.
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