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Salud
Alergias de los animales
La alergia es un mal funcionamiento de los sitemas de defensa del cuerpo. Se producen cuando el sistema inmune, cuyo propósito es defender el cuerpo de "invasores", genera una respuesta desproporcionada contra algo que no necesariamente tiene por qué ser dañino. Los síntomas de esa respuesta alérgica pueden ir desde ligeras molestias hasta ser una pesada y dolorosa carga o incluso hasta la muerte.
Los animales también tienen alergias, exactamente igual que las personas, con la diferencia de que los pobres tienen algunas dificultades para decirnos que las están padeciendo. Una respuesta alérgica puede estar inducida por el polen, el polvo, los alimentos o los insectos, sólo por citar las causas más comunes. Muchos animales, además, tienen bajas las defensas por una adecuada alimentación y la exposición a una contaminación para la que no están preparados. Y hasta aquí las malas noticias.
La buena noticia es que hoy en día se conocen mucho mejor estas repuestas alergicas y existen medios para reforzar el sistema inmune. Nadie, incluidos los animales, sobreviviría un minuto sin un adecuado sitema inmune; vivimos en un mundo hostil, rodeados de bacterias, virus y parásitos. El sistema inmune de los animales se ha desarrollado durante millones de años y ha desarrollado una eficaz táctica para defenderse de aquéllos. Una vez que se produce la "invasión" por un elemento extraño, se genera una sustancia que encaja como un molde en el invador y que es conocida como antígeno. Una vez marcado el objeto extraño serán los anticuerpos los que se lancen a la tarea de destuir las unidades invasor/antígeno, evitándose así que la acción de los anticuerpos pudiera dañar células del propio cuerpo en su contraataque.
Las sustancias más usadas para combatir las alergias son los antihistamínicos, que son medicamentos destinados a suavizar la respuesta alérgica ante un invasor que no es peligroso. Sin embargo, esto es sólo tratar los síntomas, no el origen. Muchos propietarios no reconocen los síntoas de una alergia en sus propios animales hasta que no adquieren proporciones muy evidentes. Lo normal es que el problema se descubra cuando el animal padece intensamente todos los efectos de la reacción alérgica como sarpullidos, tos intensa, dificultad en la respiración, etc. Por eso, porque no todo el mundo tiene que ser un experto veterinario, la prevención es el mejor arma contra las alergias. Cuando un animal pierde pelo, es posible realizar aqlgunos análisis que determinarán exactamente a qué es alérgico pero una dieta correcta y la eliminación de todos los aditivos y compuestos químicos artificiales de su dieta puede ser bastante para superar la reacción alérgica e iniciar la recuperación.
Las alergias a los alimentos son muy comunes entre animales (y personas). La alergia a los aditivos alimentarios se puede traducir en problemas físicos y mentales. La alergia a algún alimento puede variar desde algún vómito hasta la muerte más fulminante. Todo el mundo ha escuchado alguna vez alguna noticia sobre la muerte de una persona por comer algo a lo que era alérgica. La diagnosis de la alergia en base a los síntomas es bastante difícil, así que manteniendo los aditivos alimentarios lejos de los animales, ya tendremos dado un primer paso.
Otras causas comunes de las alergias son los medicamentos y los insectos.
Al igual que ha pasado con los seres humanos, son cada vez más las voces que exijen que se reduzcan las cantidades de medicamentos prescritas a los animales en favor de una dieta más sana y más ejercicio porque no sólo ha aumentado la cantidad sino la potencia de esos medicamentos y, consecuentemente, la de sus efectos secundarios.
En cuanto a los insectos, las reacciones alérgicas más comunes (y muchas veces las más violentas) se producen por picaduras de abeja que en algunos casos pasa de la natura hinchazón y dolor al puro y simple shock anafiláctico.
El síntoma más común de la alergia en los animales se manifiesta en la piel, desde la dermatitis hasta la caída del pelo en pequeñas o granes proporciones. La causa más común es la mala alimentación y en algunas ocasionas, esas pequeñas inflamaciones en la piel pueden acabar conduciendo a una inflamación bacteriana.
Debido al sufrimiento que las alergias causan a los animales, los gobiernos y las compañias farmacéuticas dedican grandes sumas de dinero a la investigación, lo que se traduce en que los medicamentos acaban siendo bastante caros. Por otra parte estos medicamentos sólo están destinados a paliar los síntomas sin atacar el problema de raíz y en no pocas ocasiones acaban generando más problemas de los que resuelven. O sea que dieta sana y ejercicio para su animal ¿por qué no seanima Ud. a hacer los mismo?
A.P.
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